日本研究人员希望，一个涵盖当今时代的新地质时代将以日本西部的别府湾命名，这是继千叶纪之后的第二个类似的例子。
国际地质科学联合会(IUGS)正在努力定义人类世，即自1950年以来以人类对地球环境的影响为标志的时期，并选择一个保留其证据的参考地点。
来自爱之梅大学、东京大学和其他机构的研究人员提议将别府湾(日语中称为“别府湾”)作为人类世的全球层型剖面和点(GSSP)，希望这个时代将被称为别府湾时代。
爱媛大学古环境研究副教授Michinobu Kuwae说:“别府湾是人类活动严重扰乱环境的无声见证。”
地质学家把现在的时间划分为第四纪的全新世，是新生代的一部分，在地球46亿年历史的时间尺度上。
然而，诺贝尔化学奖得主保罗·克鲁岑(1933-2021)表示，人类已经进入了一个应该被称为“人类世”的新时代。
地球的历史被划分为时间单位，主要以大规模火山爆发和巨大陨石坠落等事件引起的环境变化为标志。
但克鲁岑表示，人类活动对环境的影响与这些事件相当。希腊语词根anthrop的意思是“人类”。
专家们表示，大多数地质学家一致认为人类世始于1950年，但对于人类世所涵盖的时间段存在不同看法。
别府湾位于濑户内海西部，位于大分县附近。
日本研究人员表示，该海湾独特的海底地形使人类对地球环境的影响得以保留，尤其是在其最深处。
向陆地一侧的水最深，向外海一侧的水较浅。洋流停留在浅水区，这意味着海湾最深处的海底很少暴露在洋流中。
海床上覆盖着一层不含氧的海水，只有很少的生物可以居住。沉积层完好无损地保存在那里。
kuwaa的团队于2020年和2021年在海湾最深处70米深处收集了沉积物的核心样本。
分析发现，美国和苏联在20世纪50年代进行的核试验产生了钚沉降物;浮游植物的变化预示着生态系统的变化，包括赤潮的出现;以及微塑料和多氯联苯的积累。
“人类世不仅仅是一个时代的名字，”Kuwae说。“这也是人类给地球带来严重危机的一个警告。”
IUGS工作组预计将在未来几个月里减少人类世的候选gssp，并花整整一年的时间来确定一个单一的地点。在一个地质时代，只有一个地点有资格成为GSSP。
千叶县市原的一个地质构造保存着最后一次地磁反转事件的记录，于2020年1月被选为GSSP。
将一个从77.4万年到现在之前的12.9万年的时期称为千叶纪(Chibanian Age)，这在日本成为头条新闻。
