抗抑郁药物已被证明对治疗心理健康症状有效。
然而，根据今天发表在《英国医学杂志》上的一项研究，使用这些药物来缓解身体不适可能是无效的。
近几十年来，抗抑郁药的处方迅速增加，在COVID-19大流行期间更是激增。虽然这些处方大多是为了治疗抑郁症，但研究人员怀疑，用于治疗慢性疼痛(包括纤维肌痛、持续性头痛和骨关节炎)的抗抑郁药的超说明书处方也导致了这一趋势。
然而，一项对已发表的关于使用抗抑郁药治疗疼痛的研究的系统回顾发现，几乎没有证据表明这些超说明书处方是有效的。
该研究的作者写道:“没有一篇综述提供了抗抑郁药对任何疾病的疼痛有效性的高确定性证据。”
研究人员在抗抑郁药研究中发现了什么
研究人员检查了42项研究。
他们说，只有11项研究，涵盖了22种慢性疼痛中的9种，显示出任何有效性的证据。
例如，被归类为“中度确定性”的证据表明，血清素-去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRIs)可能有助于背痛、术后疼痛、纤维肌痛和神经性疼痛。
“低确定性”证据表明，SNRIs有助于缓解与乳腺癌治疗相关的疼痛、抑郁症、膝骨关节炎以及与其他潜在疾病相关的疼痛。
也有低确定性的证据表明，选择性血清素再摄取抑制剂(SSRIs)对患有抑郁症和其他疾病相关疼痛的人有效。
也没有明显的证据表明三环抗抑郁药(tca)对肠易激综合征、神经性疼痛和慢性紧张型头痛有效。
此外，研究人员表示，他们没有“高度肯定”的证据表明任何一类抗抑郁药都是有效的止痛药。
“一些抗抑郁药对某些疼痛症状有效;然而，疗效似乎取决于抗抑郁药的状况和类别，”澳大利亚悉尼大学乔瓦尼·费雷拉博士领导的多国研究小组表示。“研究结果表明，在开抗抑郁药治疗疼痛时，需要更细致入微的方法。”
该研究表明，“对于大多数患有慢性疼痛的成年人来说，抗抑郁药物治疗将令人失望，”英国NHS格洛斯特郡综合护理委员会的疼痛顾问凯茜·斯坦纳德和巴斯大学疼痛研究中心的科林·威尔金森在一篇与该研究同时发表的无关联评论中写道。
她补充说:“考虑到人们对抗抑郁药处方增加的担忧，以及患者在试图退出治疗时所描述的挑战，这一点很重要。”
开抗抑郁药来缓解疼痛
Alopi M. Patel博士是纽约西奈山伊坎医学院麻醉学、围手术期和疼痛医学系的助理教授，他告诉Healthline，为慢性疼痛开抗抑郁药“并不常见”。
帕特尔说:“然而，低剂量的抗抑郁药，如三环抗抑郁药，可以用来帮助治疗神经相关的疼痛。”“它们本质上是一种神经调节药物，可以帮助减轻痛觉。”
休斯顿UTHealth麦戈文医学院精神病学副教授Lokesh Shahani博士补充说:“各种著名的治疗指南都推荐抗抑郁药作为治疗慢性疼痛的有效药物。”
Shahahi告诉Healthline:“我们对抗抑郁药神经生物学的理解支持使用抗抑郁药治疗慢性疼痛。”止痛药、非甾体抗炎药和阿片类药物更有效。然而，(它们)与副作用和依赖风险有关。”
疼痛管理的替代方案
专家们说，无论抗抑郁药是否能直接减轻疼痛，它们在治疗慢性疼痛患者方面仍然发挥着作用。
华盛顿特区乔治敦大学医学中心Pellegrino临床生物伦理学中心的神经学和生物化学教授James Giordano博士说:“目前，许多其他非**类药物被认为比抗抑郁药物更可行和更有价值，无论是作为疼痛的主要或辅助治疗。”
“然而，鉴于慢性疼痛可以而且经常表现为一系列的症状和体征，包括情绪、睡眠和食欲的变化，使用抗抑郁药，因为它们的精神作用，可能仍然是被提倡和必要的，”佐丹奴告诉Healthline。
他补充说，抗抑郁药“可以用作治疗共病性疼痛和抑郁症的辅助药物。”
专家补充说，非药物干预，包括锻炼、针灸和物理治疗，也可以帮助人们缓解慢性疼痛。
佐丹奴说:“慢性疼痛可以利用各种各样的方法来控制，从低技术——某些形式的冥想、催眠、自我催眠、按摩、瑜伽——到更中级的技术干预(如生物反馈、神经反馈和外周神经刺激)，到非常高科技的方法，包括经颅形式的神经调节……以及尖端技术，如深部脑刺激。”
